後志地方では間もなくサクラマスのライセンス制が始まるが、４kgを超える大型のマス、「板マス」と呼ばれる至極の１匹を手にするには、それなり準備とテクニックが必要だ。
（林　誠）

日本海のサクラマスが間もなく本格化するが、私がたびたび訪れる神恵内村川白沖は胆振沖などの太平洋よりもポイントの水深が浅く、よりイージーに釣れ、サイズもいい。３月に入ると３、４kg台の大型も視野に入る魅力的な海域だ。ただ水深が浅いとはいえ、マスのジギングで定番のスローピッチジャークジギングは、釣り方がマッチしないと釣果に差が出るのも事実。半面、しっかりとした準備があれば、板マスを手にできるチャンスは大いに広がる。

リールは、スピニングリールにしても両軸リールにしても、PEラインが100mほど巻ける物であればいい。最近カウンター付きの両軸リールが主流になりつつあるのが、川白沖はポイントの水深が浅いため、ロープロ型でも疲労感はあまり感じない。

それでもロープロ型は丸型の両軸リールに比べると、ハンドル１回転の糸巻き量が少なく、丸型よりも多めにハンドルを回す必要がある。ただ１回転の糸巻き量が少ない分、より細かく繊細にタナを探れる利点がある。

どちらのタイプであれ、メリットとデメリットがあるので、ロッドとの組み合わせや、自分の釣り方に合ったリールを選ぶといい。ただし何mでヒットしたのかが一目で分かるカウンター付きリールは、タナを効率よく攻めることができる。

この他、リールにはギア比の高いハイギア、ギア比の低いローギア（パワーギア）といった種類があり、これらもロッドとの相性やその時の状況で選ぶのがベスト。

例えば、ジャークで反応が良く、ジグをもっと横に飛ばしたい時や、ジグの回収スピードをあげたい時はハイギアを、活性が低くジグをあまり横に飛ばしたくない時や、ショートピッチで細かく探りたい時はパワーギアで、といった使い分けをする。

私がメインで使っているのは丸形のSOM（スタジオオーシャンマーク）社ブルーヘブンL30HIで、カウンターこそ付いていないが感度が抜群に優れており、海中の情報をハンドルを通してアングラーに如実に伝えてくれる。

メインラインは胆振沖と同様にPE1～1.5号で、メートルごとに色分けされている物が使いやすい。カウンター付きリールであれば単一カラーのPEラインで問題ない。

ラインは細ければ細いほどジグがナチュラルに動き、持ち前の性能を十分発揮するが、ラインが細い分ラインブレイクの可能性が増したり、魚とのファイトしているときに他の人とオマツリしやすくなる欠点も。

そのため4kgオーバーの大物が多数上がるこの海域では、魚とのやりとりによほど自信が無い限り、ラインは上記の強度を参考にしていただきたい。

リーダーは、４〜６号のフロロカーボンラインを使用する。メインライン同様、細ければ細いほどジグはよく動く半面、ラインブレイクの可能性は増す。スローピッチジャークのリーダーはフロロカーボンで、ナイロンラインはあまり使用しない。

特にサクラマスジギングにおいては、ロッドやリールを介して伝わる情報を通じて魚のいるタナを発見しなければならないため、フロロカーボンの方が釣果につながりやすい。

ジグは、アピール力のあるロングまたはセミロングがシーズンを通して有効。ジグによってスライド幅やフォールアクションが異なるので、その日の状況に合わせて変えていこう。

基本的には捕食されているベイトや、ベイトの動きに合わせてジグを選択するのがセオリー。活性が高く、ジャーク時に前当たりが出たり、バイトがあった場合は、スライド幅のあるジグの中でも沈下速度の速いものを選択するといい。

フォール時の反応が多いときは、まずどういったフォールに反応するかを探ろう。弱ったベイトが群れから外れ、ゆっくり落ちていくようなフォールに反応が出るのであれば、ヒラヒラしたフォールとショートピッチジャークを組み合わせてジグをその場に留める演出が有効。

弱ったベイトがきりもみ状態で逃げようとする動きに似た、ハイピッチショートジャークやスパイラルジャークをフォールで演出するなら、スパイラルフォールが得意なショートジグで前後のフックセッティングを変えるなど、その日の当たりパターンを探すのが賢いジグの選択方法だ。

カラーは、早朝はグリーン系のジグに反応が良く、日が高くなるとオオナゴカラーなどのナチュラル系に反応が多い。スローピッチジャークでゼブラカラーのジグは必須アイテムの１つだ。

私がパイロットルアーとして真っ先に使うのは、ディーパーズファクトリーのSPY-N（スパイナロー）のゼブラ系グリーン。これでジャークやポーズからのバックスライドなどを一通り試し、それでも駄目ならジグを交換するようにしている。